El ritmo del tiempo
Indagar en la historia de un territorio es, en realidad, abrir la puerta a la memoria viva de quienes lo habitan: sus luchas, sus sueños y sus tradiciones.
La Comuna 13 no es solo un lugar en el mapa, es un espacio donde la vida cotidiana se ha tejido con cultura, resistencia y una fuerza colectiva que ha marcado a cada generación. Esta línea de tiempo no pretende enumerar fríamente cada suceso, sino revelar la esencia del territorio: esos rasgos que laten en sus calles, que se pintan en sus muros y que se escuchan en las voces de su gente. Porque la Comuna 13 es mucho más que las historias por las que ha sido reconocida; es un símbolo de transformación, memoria y esperanza que sigue escribiendo su propio futuro.
Siglo XIX
En 1869, San Javier no era aún comuna. Era solo una vereda que hacía parte del caserío La Granja —que después se conocería como La América—, junto con La Puerta, La Loma y El Corazón. “…es que La Floresta era una finca hasta El Coco, San Javier y hasta el Estadio (…) había café, árboles frutales (…), un trapiche; sembraban y recogían caña, molían (…) era una calle larga, desde Calasanz hasta La Pradera, y todos eran amistades” (Tejiendo Memorias, P. 24)
En 1826 nació una tradición musical de la mano de las familias Álvarez y Paniagua. Con su banda recorrían los barrios cercanos a La Loma, alegrando las calles con pasillos, bambucos, vueltas, cumbias, gaitas y también con aires vallenatos y sones cubanos. En las fiestas religiosas, la música se transformaba en marchas y cantos propios del evento. Esa herencia musical no se detuvo: hoy son ya seis generaciones las que mantienen viva la tradición.
Banda Paniagua
Cementerio 1898
Formación de los barrios, primera mitad del siglo XX
Se aprueba la construcción del Cementerio Parroquial de La América, gracias a la petición de Rafael Velásquez, uno de los primeros pobladores de La Granja (nombre con el que se conocía la zona en esa época).
En 1910 Surgen los primeros asentamientos informales en la zona, como Belencito, Betania y El Salado.
Con el tiempo, se consolidaron otros barrios de la Comuna 13: la invasión de La Colina, un sector del 20 de Julio, Las Independencias I, II y III, Nuevos Conquistadores y nuevamente El Salado.
En 1946, la Cooperativa de Vivienda de Medellín adquirió la finca del señor Pepe Ángel, ubicada en San Javier, y la convirtió en un nuevo sector residencial. Pocos años después, hacia 1950, surgieron los barrios Santa Rosa de Lima, La Pradera y Los Alcázares, impulsados por la migración campesina que trajo la violencia bipartidista y por el auge industrial y textil que vivía Medellín en ese momento.
Tiempo después, la administración municipal buscó darle una “conformación organizada” al territorio y promovió la construcción de urbanizaciones como Villas de Aragón, San Michel, Quintas de San Javier, Nueva Andalucía y Abedules.
El barrio El Salado nació como un caserío que dependía de la plaza más cercana: la de La América. Allí se asentaron familias de alfareros que fabricaban vasijas para vender en la plaza. Entre sus fundadores estuvieron los Posada, los Álvarez y los Paniagua
Tradición Alfarera
Casas de Tapia en El Coco 1940
Las casas de tapia se construyen con tierra amasada o de molde.
A finales de los años 80 y principios de los 90, barrios como Pradera Alta y Juan XXIII comenzaron a expandirse con la llegada de cientos de desplazados provenientes del Urabá y de otras zonas de Antioquia.
El crecimiento se dio de forma informal: los asentamientos humanos fueron aumentando la densidad poblacional mientras el espacio público se reducía.
Durante los años 90, el desplazamiento forzado y el conflicto armado trajeron aún más comunidades a la ciudad, lo que aceleró la urbanización mediante viviendas informales y la ocupación de terrenos baldíos.
Convite
La informalidad de la construcción de barrios como Las Independencias, Nuevos Conquistadores y Altos de la Virgen dificultaba acceder a recursos estatales para mejorar viviendas o instalar servicios públicos.
Frente a ello, la comunidad encontró una solución solidaria: el convite. Vecinos y amigos se reunían para trabajar en común, resolver necesidades básicas y compartir comida y bebida.
De esos convites también nacieron espacios de encuentro fundamentales como iglesias, canchas y salones comunales.
Las romerías con la imagen de la Virgen llenaban de alegría los caminos. Partían de la Parroquia de Robledo y, entre cantos y rezos, llegaban hasta El Coco y San Javier, donde la comunidad celebraba la misa en el lugar conocido como La Quiebra.
Romerias
Sancochos en Los Alcázares
En los barrios, la llegada de diciembre y los primeros días del año se celebran con un gran sancocho en la calle. Los vecinos cierran la vía, hacen la “vaca”, ponen música festiva y comparten alrededor de la olla, en una costumbre que refuerza la unión y la alegría comunitaria.
1973
Los inicios de la I.E. Eduardo Santos, sede Pedro J. Gómez, se remontan al convite comunitario que dio origen a su construcción. Existen dos relatos sobre este proceso, pero ambos coinciden en destacar el papel central de la comunidad y la voluntad de sus habitantes para crear un espacio destinado a la educación y al encuentro.
1980
La Escuela Popular de Artes, llega a Santa Rosa de Líma. La EPA, es una institución de formación artística, con programas académicos en música, danzas, teatro y artes plásticas.
Conflicto en la Comuna 13
El abandono estatal se mantuvo hasta inicios de esta década, cuando la Alcaldía implementó programas de mejoramiento de vivienda. Sin embargo, no se resolvieron necesidades clave como educación, seguridad y empleo.
En este contexto, se fortalecieron grupos armados que usaron la Comuna 13 como ruta estratégica para el contrabando de gasolina, el narcotráfico, la circulación de armas y el reclutamiento de personas.
La urbanización de las laderas se dio de manera informal, al margen de la planificación de Medellín y del Valle de Aburrá, lo que afectó el orden público y profundizó la desigual distribución del territorio.
Primer Festival del Porro
Inauguración Casa de la Cultura Los Alcázares
Hace 25 años nació en Los Alcázares el primer Centro Cultural de Medellín. Desde entonces, ha sido un espacio para la comunidad, con actividades culturales, deportivas, de formación y de encuentro.
1993
1995
21 de diciembre de 1995. Se abre la Biblioteca Centro Occidente, que pronto se transformaría en un espacio de refugio para los habitantes del sector. Tal como lo menciona el escritor Robinson Úsuga Henao, la biblioteca logró resistir en medio del conflicto armado y se consolidó como un lugar para las actividades artísticas y culturales. Allí, los niños y jóvenes encontraron un camino para disipar el miedo, hasta convertirla en un verdadero referente de resistencia comunitaria.
1996
Se abre el Liceo Barrio las Independencias, que empieza a recibir estudiantes en medio de su construcción.
1999
Liceo las Independencias: Se realiza actividad “Mil grullas por la paz”. Se pensaba hacer una marcha con las grullas, pero por dinámicas del conflicto se realiza al interior de la I. E.
Primer Festival de Hip Hop Zona Centro Occidental
2002 primera revista porro y folclor
Semana Cultural en la Comuna 13, realizado por la Secretaría de Cultura Ciudadana y la J.A.L. En los años 2002 y 2003.
2000
2002
En el año 2002, por parte del Estado se realizaron más de 20 operaciones militares, que tenían como propósito acabar con grupos armados organizados. Entre las más destacadas fueron la operación Mariscal, el 21 de mayo, y la operación Orión el 16 de octubre.
29 y 30 de junio: Incursión de actores armados en el Salado Parte Alta, donde se incendiaron muchas viviendas. Más de 170 familias se vieron obligadas a desplazarse y a buscar refugio en el Liceo Las Independencias.
Escuela Pedro J. Gómez: Es ocupada militarmente debido a su posición estratégica.
Primer festival Revolución sin muertos.
“Jeihhco, miembro de la Red de Hip Hop La Elite, quienes iniciaron el espacio y lo perpetúan, recuerda que todo empezó para no olvidar lo que pasó hace nueve años antes, durante y después de la Operación Orión. "Nosotros proponemos cambios, pero sin muertos, con cultura y educación, por eso nos movemos". El rapero recuerda que el 16 de octubre de 2002 fue la fecha en la que el operativo militar se tomó la zona, "por eso nunca moveremos el día, aquí estaremos siempre, mostrando nuestro credo con líricas".” (El Colombiano, 2011).
16 de octubre: 1 año de Conmemoración Operación Orión. El 19 de octubre de 2002, el programa periodístico Contravía, emitido en la televisión nacional, presentó los testimonios de habitantes y víctimas para reconstruir lo que había ocurrido durante la intervención militar en la Comuna 13.
2006
El 31 de diciembre de 2006 Medellín entregó su primer Parque Biblioteca: el Presbítero José Luis Arroyave – San Javier. El espacio, pensado para la educación y la cultura, lleva el nombre de un líder comunitario asesinado en septiembre de 2002, como homenaje a su memoria.
En 2007 surgió el Carnaval de la 13, una celebración que cada año convierte las calles en un escenario de comparsas, música, danza, teatro y artes circenses. Más que una fiesta, se pensó como una forma de rescatar y resignificar los espacios de la comuna a través del arte.
La Biblioteca Centro Occidental cerró durante un año por afectaciones ocasionadas por la construcción de la Escuela Amor al Niño. Su reapertura fue posible gracias a la presión y acciones de resistencia de la comunidad, lo que llevó a la institucionalidad a intervenir en su reparación.
2003
2008
En marzo de 2008 comenzaron a operar las cabinas del Metrocable línea J (San Javier – La Aurora), conectando desde el aire a los barrios del occidente de Medellín. Desde entonces, cerca de 35.000 personas lo utilizan cada día, no solo como medio de transporte, sino como un puente que acerca a la comunidad con el resto de la ciudad. Este cable aéreo, el segundo inaugurado en Medellín, transformó la movilidad en la Comuna 13 y sus alrededores, al tiempo que abrió nuevas oportunidades de encuentro, acceso y visibilidad para sus habitantes.
En octubre de 2014, al cumplirse 12 años de la Operación Orión, los jóvenes y artistas de la Comuna 13 alzaron su voz a través del arte. Con la acción performática Cuerpos Gramaticales, impulsada por colectivos como Agroarte, denunciaron los enterramientos de víctimas del conflicto armado y resignificaron la memoria del territorio.
El 25 de diciembre de 2011, se inauguraron las escaleras eléctricas del barrio Las Independencias, diez meses después de iniciadas las obras. Este sistema de transporte público gratuito se convirtió en un símbolo de transformación urbana en la Comuna 13.
El rapero Jeihhco Castaño y el grafitero Perro Graf comenzaron a recorrer la Comuna 13 para contar su historia a través del Hip Hop y el arte urbano. Hablaban del conflicto, la cultura y la transformación del territorio en recorridos académicos, sin cobro fijo, inicialmente con universidades. Eran tiempos de crisis por enfrentamientos de bandas criminales, lo que hacía que estos recorridos fueran pequeños y no masivos. “Ambos con el Hip Hop, sus pasiones y su palabra empezaron a caminar y contar una historia que nadie más estaba contando en la ciudad” (Casa Kolacho, s. f)
2014
El 21 de mayo, colectivos de víctimas como Mujeres Caminando por la Verdad y Mujeres con Sed de Justicia encabezaron la caminata “Escarbando la verdad, desenterrando la justicia”. Acompañadas por la Fundación Obra Social Madre Laura, el Movice y la Corporación Jurídica Libertad, recorrieron las calles desde el CAI de San Michel, pasando por el barrio Eduardo Santos y el sector de Terrígenos, hasta llegar a La Escombrera, en los terrenos de San Javier.
El 10 de septiembre, el colectivo Mujeres Caminando por la Verdad fue reconocido con el Premio Nacional de Derechos Humanos en Colombia, en la categoría “Experiencia colectiva del año”. Este galardón exaltó su lucha y perseverancia en la defensa de la memoria y la verdad.
2015
En 2017, Agroarte y su proyecto Galería Viva fueron reconocidos a nivel nacional al ser elegidos entre las 25 iniciativas de memoria que cada año acompaña el Centro Nacional de Memoria Histórica, con el apoyo de la cooperación internacional.
2022
El 11 de noviembre, la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) y la Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD) reanudaron las excavaciones en un polígono de interés forense dentro del predio de La Escombrera. La decisión fue anunciada en audiencia pública convocada por la Sección de Ausencia de Reconocimiento de Verdad de la justicia transicional.